Buona sera, Patrizia
complimenti per la chiarezza, la precisione e la concisione della domanda:
limiterò quindi la risposta incentrandola su quel "Perchè voglio aprire un compro oro" che mi salva dal riassumerle l'immenso campo della metallurgia... :-)

Riconoscere i metalli preziosi, quando sono lavorati e trasformati in gioielli, é abbastanza semplice, e le consiglierei caldamente di procurarsi qualche buon manuale:

Tecnologie Orafe, ed. Gold - Milano, e
Manuale per l'orefice, ed. Hoepli - Milano
ove reperire le informazioni-base in tema di metalli preziosi.

Il resto consiste nella pratica di test (di saggio del titolo, per l'esattezza) che dovrà imparare con la pazienza e l'attenzione necessarie da qualcuno che lo sappia fare con le necessarie attenzione e accuratezza.